成語不自量力的典故

量： 估量，估計。不能正確地估計自己的能力。源自《左傳·隱公十一年》：“不度德，不量力，不親親，不徵辭，不察有罪，犯五不韙而以伐人，其喪師也，不亦宜乎!”

春秋時期，在現在的河南省內有兩個很小的諸侯國，一個叫鄭國，一個叫息國。公元前712年，力量弱小的息國竟發動戰爭，進攻無論是人力還是物力都要比它強得多的鄭國，結果被鄭國打得大敗。

當時，一些有見識的人由此看出息國將要滅亡了。他們指出： 息國一不考慮自己的德行如何，二不估量自己的.力量能不能達到，三不同鄰近的國家搞好關係，四不把自己向鄭國進攻的道理講明白，五不明辨罪過和責任究竟在誰。犯了這五條不應該犯的錯誤，那麼遭到失敗不是十分自然的嗎?果然，沒過多久，息國就被楚國吞併了。

根據這個故事，人們把“不量力”改成“不自量力”或“不自量”。現使用此語，多指過高地估計自己。