小學生科技黑板報圖

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　　拓展：動物世界的左撇子

最常見的是貓，大多數貓偏向用左前爪捕食，扔一個線團給小貓，它多用左爪去玩。

另一個有名的左撇子是北極的白熊，這個龐然大物總是用左爪拍死獵物。愛斯基摩人提到“熊的左爪”，意思就是有力和兇殘。

鸚鵡會慣用某一邊的爪來剝瓜子吃。

新西蘭奧克蘭大學心理系的科學家研究新蘇格蘭一座島上的整個烏鴉族羣時，意外發現它們都具有右側優勢。這種烏鴉會摘撕樹葉，製作一端逐漸尖細的工具來刺戳樹洞或樹縫，將縫裏的昆蟲趕出來。把這個島19個地點所收集到的3,727片樹葉拿來研究後，他們發現這些烏鴉都是用右眼觀察導引，且以鳥喙右側摘撕樹葉的。這顯示它們對右側的普遍偏好，且這種偏好並不是區域性的生態因素所造成的。這是除了人類以外，在“種”的層次上發現這種動物的操作技巧具有一側性。

大象也有“左撇子”。這個有趣的發現，是英國動物學家馬丁對亞洲象作行爲研究的結果。原來，每頭象在日常活動時，都會傾向把鼻子擺向左或右，即每頭象都會較喜歡用某一邊的肌肉和神經。那麼，大象什麼時候會傾向把象鼻擺向一邊?情況就像其它動物一樣，在於該動物所需動作的難度有多高。動作難度愈高，動物便愈會傾向使用某一側的身體。大象在進行處理食物等難度高的活動時，多半會習慣於把鼻子擺向某一邊，但在把食物放進自己嘴裏時，因沒什麼難度，象鼻擺向左右的次數則較平均。

人類中有九成習慣用右手，那麼大象到底是“左撇子”多抑或是“右撇子”多?根據研究，數目各佔五成。

與人類比較接近的猴子和類人猿，慣用前肢的分化就更明顯。美國埃莫利大學的研究人員發現，野生黑猩猩和人類一樣，平時習慣於用一隻手做事。但是與人不同的是，大多數被觀察的野生黑猩猩更喜歡用左手。他們研究了生活在坦桑尼亞國家公園裏的17只黑猩猩，還特意選擇在雨季白蟻活動頻繁的40天中對這些黑猩猩進行觀察。黑猩猩會把草、小棍等放在通往白蟻巢穴的路上，白蟻爬到上面時，黑猩猩就可以毫不費力地享受一頓美餐。這17只黑猩猩中有12只在釣白蟻時使用左手，而另外那五隻中還有一隻左右手不分。但這個習慣究竟是後天養成的還是遺傳因素使然，研究人員目前還不清楚。

寵物愛好者們在選寵物時甚至也要考慮寵物的“爪性”。澳大利亞悉尼大學獸醫學院一個研究小組在對270只種類不同的狗進行長期觀測後發現，狗同人類一樣具有生理上的偏側性。研究顯示，15%的狗習慣較多地使用右爪，15%的狗則是“左爪子”，剩下70%的狗沒有明顯的使用偏好。那些對左爪或右爪缺乏使用偏好的狗容易對聲音產生恐懼，也更易於產生孤獨焦慮。狗狗對主人非常依賴，許多狗因此患有憂鬱症，挑選一隻性格開朗的狗做寵物很重要。鑑別狗的“爪性”，剔除那些對左爪或右爪缺乏使用偏好的、也即易產生孤獨焦慮的狗，寵物的主人能從他的狗狗獲得更多的歡愉。

判斷一隻狗是“左爪子”還是“右爪子”是一項專業技術。澳大利亞的科學家發明一種圓筒狀的容器，裏面盛好狗食。接受測驗的狗要吃容器裏的食物，就必須用一隻爪子按住容器，使之靜止不動。每隻狗接受100次這樣的測驗，然後根據這100次內這隻狗使用左爪和右爪的偏好，判斷這隻狗是“左爪子”還是“右爪子”。

動物的聽覺對於發現敵人很重要，許多猛獸有用一隻耳伏地睡覺的習慣，也多慣用某一側耳伏地。觀察一下家養的寵物狗，它至今保持從狼進化來的習性，用某一側耳貼地睡覺。