第十五回　論善士微言議賑捐　見招貼書生談會黨

當下繼之換了衣冠，再到書房裏，取了知啓道：“這回只怕是他的運氣到了。我本來打算明日再去，可巧他來請，一定是單見的，更容易說話了。”說罷，又叫高升將那一份知啓先送回去，然後出門上轎去了。

我左右閒着沒事，就走到我伯父公館裏去望望。誰知我伯母病了，伯父正在那裏納悶，少不免到上房去問病。坐了一會，看着大家都是無精打彩的，我就辭了出來。在街上看見一個人在那裏貼招紙，那招紙只有一寸來寬，五六寸長，上面寫着“張大仙有求必應”七個字，歪歪的貼在牆上。我問貼招紙的道：“這張大仙是甚麼菩薩?在哪裏呢?”那人對我笑了一笑，並不言語。我心中不覺暗暗稱奇。只見他走到十字街口，又貼上一張，也是歪的。我不便再問他，一徑走了回去。

繼之卻等到下午纔回來，已經換上便衣了。我問道：“方伯那裏有甚麼事呢?”繼之道：“說也奇怪，我正要求他寫捐，不料他今天請我，也是叫我寫捐，你說奇怪不奇怪?我們今天可謂交易而退了。”說到這裏，跟去的底下人送進帖袋來，繼之在裏面抽出一本捐冊來，交給我看。我翻開看時，那知啓也夾在裏面，藩臺已經寫上了二十五兩，這五字卻象是塗改過的。我道：“怎麼寫這幾個字，也錯了一個?”繼之道：“不是錯的，先是寫了二十四兩，後來檢出一張二十五兩的票子來，說是就把這個給了他罷，所以又把那‘四’字改做‘五’字。”我道：“藩臺也只送得這點，怪不得大哥送一百兩，說不能寫在知啓上了，寫了上去，豈不是要壓倒藩臺了麼?”繼之道：“不是這等說，這也沒有甚麼壓倒不壓倒，看各人的交情罷了。其實我同陳仲眉並沒有大不了的交情，不過是惺惺惜惺惺的意思。但是寫了上去，叫別人見了，以爲我舉動闊綽，這風聲傳了出去，那一班打抽豐的來個不了，豈不受累麼?說也好笑，去年我忽然接了上海寄來的一包東西，打開看時，卻是兩方青田石的圖書，刻上了我的名號。一張白摺扇面，一面畫的是沒神沒彩的兩筆花卉，一面是寫上幾個怪字，都是寫的我的上款。最奇怪的是稱我做‘夫子大人’。還有一封信，那信上說了許多景仰感激的話，信末是寫着‘門生張超頓首’六個字。我實在是莫名其妙，我從哪裏得着這麼一個門生，連我也不知道，只好不理他。不多幾天，他又來了一封信，仍然是一片思慕感激的話，我也不曾在意。後來又來了一封信，訴說讀書困苦，我才悟到他是要打把勢的，封了八元銀寄給他，順便也寫個信問他爲甚這等稱呼。誰知他這回卻連回信也沒有了，你道奇怪不奇怪?今年同文述農談起，原來述農認得這個人，他的名字是沒有一定的，是一個讀書人當中的無賴，終年在外頭靠打把勢過日子的。前年冬季，上海格致書院的課題是這裏方伯出的，齊了卷寄來之後，方伯交給我看，我將他的卷子取了超等第二。我也忘記了他捲上是個甚麼名字了。自從取了他超等之後，他就改了名字，叫做‘張超’。然而我總不明白他，爲甚這麼神通廣大，怎樣知道是我看的卷，就自己願列門牆，叫起我老師來?”我道：“這個人也可以算得不要臉的了!”繼之嘆道：“臉是不要的了，然而據我看來，他還算是好的，總算不曾下流到十分。你不知道現在的讀書人，專習下流的不知多少呢!”