古代知識分子的困境：只有兩條路可走

中國古代知識分子，只有兩條路可走，即入流還是不入流，“登科”還是“不登科”。是做官呢，還是如袁守誠一樣，做一個逍遙自在的民間高人?

明代版西遊第九回，算命先生袁守誠與涇河龍王打賭，看誰預測的下雨時間和雨量更爲準確。結果龍王作弊，私自調整下雨的“天機”，被天庭問責。他只好求救於唐太宗，可太宗沒有兌現對他的承諾，致使其死亡。心有愧疚的李世民因擔心龍王冤魂不散，特意跑到大相國寺還願，由此得以遇見唐僧，爲西天取經開了一個頭。

可見，所謂的西天取經的壯舉，不過是由袁守誠與涇河龍王的一次打賭所引發的。故而，袁守誠被西遊認爲是所謂的“不登科的進士”——沒有做官，卻做了很大的事業——還是有道理的。

大抵，袁守誠就是西遊作者吳承恩的代言人，如同《儒林外史》中的.杜少卿就是作者吳敬梓一樣。中國古代知識分子，只有兩條路可走，即入流還是不入流;“登科”還是“不登科”;是做官呢，還是如袁守誠一樣，做一個逍遙自在的民間高人?

吳承恩與吳敬梓，都是天賦異常之人，也都是因各種原因不做官的典型。可是，他們只不過是少數人。考科舉做官，對絕大多數讀書人具有一種天然的誘惑力，畢竟他們沒有太多別的出路。渴望着做官，始終貫穿着中國古代知識分子的整個心路歷程，甚至整部中國古代史。

可是，這種世俗的利益，並非所有人都趨之若鶩。《儒林外史》中的第一完人杜少卿，其家是當地的科舉望族，父祖輩都是高級幹部。可他卻樂善好施，笑傲權貴，視金錢如糞土，跟着感覺走，最後散盡家產，一貧如洗，並遠離故土。但他依然歡歌笑語，至死不渝。

而“儒林”的作者吳敬梓也同樣如此，其祖輩有六人是進士，包括一個榜眼、一個探花。可是，他就是不走科舉之路。最終，吳敬梓與他筆下的杜少卿一樣，都成了世俗中“不可效此兒郎”的不肖子孫。而明代的吳承恩，他的科舉之路也如清代的吳敬梓一樣，蹉跎糾結，屢考不中。幸運的是，他有絕活，早在吳敬梓創作“儒林”兩百年前，就寫出了千古好書《西遊記》。

不過，別看這些不做官的大家死後著作等身，爆得大名。可生前的淒涼與痛楚，又怎是後人所能想象的?《儒林外史》中的周進，參觀嚮往已久的聖地——省城貢院(明清鄉試的考場)——之時，突然鼻滴滿臉，興奮過度，以至於昏死過去，醒來還繼續號哭，滿地打滾，口吐鮮血。當時，周進頭髮鬍子都白了，考了幾十年，居然還只是一個最低等級的“童生”，連秀才都不是。范進更是加強版的周進，他在中舉之前，其岳父胡屠夫把他不當人看，時時挖苦他、羞辱他。中舉之後，年過半百的范進一頭栽進污水溝，差點瘋掉。